Behutsam, bedankt und unverzichtbar

Immer mehr Menschen sehen einen tieferen Sinn darin, mit dem Körper nach dem Tod die Ausbildung künftiger Ärzte und Ärztinnen zu unterstützen. Gleichzeitig können sie so für das eigene Ableben Vorsorge treffen. Davon ist Johannes Streicher, Professor für Anatomie und Entwicklungsbiologie an der Karl Landsteiner Privatuniversität für Gesundheitswissenschaften, überzeugt: „Wir machen transparent, was nach dem Tod zu erwarten ist, gestalten einen würdigen Prozess, geben Einblick und planen aktiv Begegnungsmomente für potenzielle Spender*innen mit Studierenden und Lehrenden.“ Johannes Streicher hält den durch Körperspenden ermöglichten Erkenntnisgewinn für angehende Mediziner*innen für unersetzbar. 

Erkenntnisgewinn in organischer Begegnung

Zwei Argumente führt der Anatomieprofessor ins Feld: „Keine Software kann naturgetreu einen liegenden Patienten in 3D simulieren. Auch wenn man virtuell vergrößern und hineinzoomen kann, bleibt jede Farbe und jedes Grafikdesign abstrahiert. Das Erarbeiten der Funktionsweise und der Zusammenhänge im menschlichen Körper in eigenständiger Präparation, ohne Virtual-Reality-Brille, bietet einen nachhaltigen Erkenntnisgewinn.“ Wie der Lernprozess gestaltet wird, davon wird noch die Rede sein.

Das andere Argument betrifft unsere Unterschiedlichkeit. Jedes Bild, jedes Modell und jede Visualisierung eines Körpers oder Organs muss sich am genormten Mittelwert und einem Idealbild orientieren. „Wir sagen den Studierenden immer, dass sie sich gegenseitig anschauen sollen. So verschieden wie sie von außen sind, können Menschen auch innerlich sein. Sie müssen im Sezierkurs ein Logbuch über Besonderheiten führen, die sie gefunden haben.“ Der Kurs im dritten Studienjahr dauert von Oktober bis Juni. Je sechs Studierende arbeiten in der Gruppe mit einem konservierten Körper. Sie sollen aber die einzelnen Körperspenden, deren Organe und Besonderheiten vergleichen, um Varianten zu erkennen.  Ein wichtiger Schritt, „um von der häufigsten Variante zum Individuum zu kommen, wie es später jede*r Patient*in sein wird“, so Streicher.

Wann ist der richtige Zeitpunkt?

Es wurde eine Ansprechstelle eingerichtet, unter der man sich ab dem 50. Lebensjahr anmelden kann. Alles wird geregelt und vertraglich festgehalten. Am Anfang wird vereinbart, welche Angehörigen den freien Willen bezeugen können, den Körper nach dem Ableben zu spenden. Es ist geregelt, wer verständigt werden soll, wenn die Körperspenden nach dem Kurs kremiert und am Waldfriedhof St. Pölten in einem Ehrengrab beigesetzt werden. Oder ob jemandes Asche separat in einer Urne an eine vorab definierte Person übergegeben wird. Auf dem Spenderkärtchen mit Foto ist die Rufnummer für den Todesfall aufgedruckt. Alles Weitere wird von der Universität veranlasst.

Zudem wird mit der Vereinbarung ein Fragebogen zu Eingriffen und Erkrankungen verschickt. Die moderne Medizin entfernt zurecht viele Organe, die die Studierenden aber zu sehen bekommen sollten. Wesentlich für den Sezierkurs ist zu wissen, ob Blinddarm, Gebärmutter, Prostata oder Gallenblase noch vorhanden sind.

Das Körperspendewesen im Raum Niederösterreich wurde ab 2018 von Null aufgesetzt und der Bedarf an Körperspenden (20/Jahr) kann bereits gedeckt werden. Vereinbarungen ab dem Mindestalter gibt es sehr viele, „aber wir wünschen unseren Spender*innen natürlich, dass sie noch lange nicht bei uns eintreffen“, betont Professor Streicher. Auch interessant ist, wie die Körperspende haltbar gemacht werden kann. Den durchdringenden Formalingeruch im Anatomiesaal hat vielleicht manche*r noch in der Nase. Heute wird aus verschiedenen Gründen mit der Thiel’schen Fixierung gearbeitet, welche die Farben, die Konsistenz und Beweglichkeit der Gewebe möglichst lebensnah erhalten kann.

Eine langsame Annäherung

An die Begegnung mit dem Tod und den Spender*innen werden auch die Studierenden möglichst behutsam herangeführt. Es wird das Körperspendewesen erklärt und mit abgedeckten Körpern begonnen und das Benutzen der Instrumente erklärt. Nach und nach werden die emotional weniger besetzen Körperteile abgedeckt und zunächst oberflächlich inspiziert. Johannes Streicher: „Wir tasten uns heran mit den Augen und den Händen: Wie fühlt sich das an, wie sieht das aus und warum? Wir beobachten die Reaktionen und gewähren Abstand, besprechen und decken immer weiter ab, bevor wir die Integrität des Körpers angreifen“.

Rituale sind wichtig

Nach Abschluss des Sezierkurses gibt es unabhängig von den Veranstaltungen für Angehörige und Spender*innen eine Zeremonie nur mit den Studierenden. Es geht darum sich zu bedanken und Abschied zu nehmen von Körperspenden, mit denen man viele Monate verbracht hat. Es wird besprochen, welche Hinweise bei dieser zutiefst organischen Begegnung auf den Lebens- und Leidensweg der Person gefunden wurden. An der Traisen wird symbolisch Abschied genommen.

Die begleitenden Rituale, die Seelenmesse, eine Andacht mit Musik und gemeinsamer Agape, sind unabhängig von der Religion wichtig. Für Johannes Streicher sind sie so selbstverständlich, wie der Tod zum Leben dazu gehört. Die Körperspende, der Vertrag, die Trauerarbeit mit den Angehörigen, die Wertschätzung der Studierenden, das Teilnehmen an sichtbaren Momenten – alles gehört zusammen.